人们总是将自己美好的希望与祝福体现在团圆饭的种种菜肴之中。鱼，是年夜饭餐桌上最常见的菜肴之一，有人们为祈求新的一年能够“年年有余”的美好寓意；此外还有喻示“福到”的豆腐；“团圆”的肉丸等等。而一直被大家所忽略却从未缺席过任何一次大的肴宴的菜品——鸡，在年夜饭的餐桌上依然有它的身影。
由于鸡太过于常见，以至于人们想到团圆饭便忽视了它的存在。然而，鸡同“吉”，向来有吉祥、避邪、喜庆的象征，是餐桌上切不可失的一道菜，古人总结鸡有文、武、勇、仁、信“五德”，即“头带冠为文，足搏距为武，敌在前敢斗为勇，见食相呼为仁，守夜不失为信”。因而，这只德鸡在年夜饭中扮演了重要的民俗角色，在中国很多的地方都有“无鸡不成席”的趣俗，象征着“万事吉当头”。
传说鸡为日中鸟，鸡鸣日出，带来光明，能够驱逐妖魔鬼怪。魏晋时期，鸡成为了门画中辟邪镇妖之物。因此，古时的人们在过春节时都会在门窗上画鸡，寓意着人们希望生活吉祥如意。这些远古时代关于鸡的传说，一直影响着现代人，而且，现代人认为，“鸡”与“吉”是谐音的，这也使人们更加将吉祥如意的情感寄托于鸡身上。
过春节，不同的地方吃鸡的意义也不尽相同，湖北过年要喝鸡汤，象征清泰平安。而广东过年吃鸡，则寓意好彩头。这些却都是人们对于美好生活的向往。
吃鸡的什么部位其实也有很大的学问，“鸡爪子给谁吃？”家里面谁最能挣钱就给谁吃，寓意可以做抓一些钱回来。鸡翅膀要留给小孩子吃，寓意孩子长了一双翅膀，可以飞的更高更远。鸡头、鸡屁股要给家中的爷爷吃，鸡头代表首领，爷爷是一家之主，鸡屁股是鸡身上最丰厚的肉，所以应该送给辈分最长的爷爷吃。
古今中外，关于鸡的做法是花样百出，各种新鲜有趣的做法更是层出不穷，鸡早已不仅仅局限于清蒸或炖汤，尽管烹饪方法令人眼花缭乱，但鸡所象征的“吉祥”意义却是亘古不变的。
看到这里大家肯定都馋了吧！下面由小十介绍一下盐焗鸡的做法:
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将整鸡去头去爪，洗净沥干，葱切段，姜切片。
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将米酒食盐搅拌均匀，涂在鸡身内外，腌制30分钟入味。
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在腌好的鸡身上抹一层食用油，塞入葱姜，用锡箔纸包严。
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取锅烧热，倒入粗盐，待温度升高时，加入少许八角和花椒翻炒出香。
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取四分之一炒好的粗盐铺在砂煲底部，再用粗盐掩盖鸡，焗一个小时。
取出鸡后，用毛刷在鸡皮上刷一层香油即可。
学会了鸡的做法就该了解鸡的营养价值了，鸡肉含丰富蛋白质，其脂肪中含不饱和脂肪酸，故是老年人和心血管疾病患者较好的蛋白质食品。对体质虚弱，病后或产后用鸡肉或鸡汤做补品食用更为适宜。公鸡的肉质较紧致，很难熬出浓汤。人们吃公鸡更喜欢细嫩的“童子鸡”，这时更要旺火快炒，保持其鲜嫩美味公鸡性属阳，温补作用较强，适合阳虚气弱患者食用。母鸡脂肪含量较高，肉中的鲜味物质容易溶于汤中，炖出来的鸡汤味道鲜美。母鸡性属阴，滋补效果平和、缓慢，适合产妇、年老体弱者食用。
新的一年，新的开始。但是千万别忘了，在新的一年里健康还是最重要的。家人健健康康，家庭和和睦睦。在这新旧更替之际，旧的一年已然过去，新的一年定是吉祥如意。
图文 | 陈聪
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